Todesfall: Was zu tun ist, in der richtigen Reihenfolge

In den ersten Tagen nach einem Todesfall fragen die meisten Menschen nicht nach Erbrecht. Sie fragen, was jetzt unmittelbar zu tun ist, wer verständigt werden muss und was warten kann. Dieser Beitrag beantwortet genau das, in der Reihenfolge, in der die Dinge tatsächlich anfallen. Vieles läuft von selbst, und einiges muss diese Woche passieren.

Die ersten 48 Stunden

Stirbt jemand in der Wohnung, rufen Sie zuerst eine Ärztin oder einen Arzt. Die Totenbeschau ist der formale erste Schritt: Die ärztliche Person untersucht die verstorbene Person und stellt die Anzeige des Todes samt Todesbescheinigung und Leichenbegleitschein aus. Erst danach darf das Bestattungsunternehmen übernehmen, den Verstorbenen einsargen und in die Aufbahrungshalle überführen.

Der zweite Anruf geht an ein Bestattungsunternehmen. Es organisiert nicht nur das Begräbnis, sondern übernimmt in der Praxis meist auch die Anzeige beim Standesamt. Fragen Sie das aktiv ab, damit die Frist nicht zwischen zwei Zuständigkeiten verloren geht: Spätestens am Werktag nach der Untersuchung muss der Tod beim Standesamt angezeigt werden.

Das Standesamt trägt den Todesfall im Zentralen Personenstandsregister ein und stellt die Sterbeurkunde aus. Nehmen Sie gleich mehrere Ausfertigungen mit. Banken, Versicherungen und Behörden verlangen jeweils eine eigene, und jede Nachbestellung kostet Zeit.

Die erste Woche: Wer wird verständigt, und von wem

Ein Teil der Meldungen passiert ohne Ihr Zutun. Das Standesamt verständigt nach der Anzeige des Todesfalls automatisch unter anderem diese Stellen: den Dachverband der Sozialversicherungsträger, das Verlassenschaftsgericht am Bezirksgericht, die Meldebehörde und das Zentrale Melderegister. Dazu kommen die Passbehörde, die Wählerevidenz, das örtliche Führerscheinregister, Statistik Austria und das Arbeitsmarktservice. Die Kranken-, Pensions- und Unfallversicherungsträger erfahren den Tod also über den Dachverband. Sie müssen die Pensionsversicherung nicht selbst anrufen, um den Tod zu melden. Ob Hinterbliebenenleistungen zustehen, klären Sie dagegen aktiv beim Pensionsversicherungsträger.

Selbst melden müssen die Angehörigen: Arbeitgeber, Behörden und Ämter, Versicherungen, Geldinstitute, den ORF-Beitrag, eine bestehende Erwachsenenvertretung, Religionsgemeinschaften, Vereine, Waffenbesitzkarte oder Waffenpass, Jahreskarten für öffentliche Verkehrsmittel und Kommunikationsanbieter. Hat die verstorbene Person in Miete gewohnt, informieren Sie zusätzlich die Hausverwaltung, kündigen aber nichts, bevor die Erbenlage geklärt ist.

Sammeln Sie parallel die Unterlagen, die das Notariat später ohnehin braucht. Unsere Liste Unterlagen für die Verlassenschaft ist dafür gemacht: Wer sie in einer Mappe hat, braucht einen Termin statt drei.

Wann sich der Gerichtskommissär meldet

Sie müssen das Verlassenschaftsverfahren nicht beantragen. Nach § 143 AußStrG wird es von Amts wegen eingeleitet, sobald der Todesfall durch eine öffentliche Urkunde oder sonst auf unzweifelhafte Weise bekannt wird. Das zuständige Bezirksgericht übermittelt der nach der Verteilungsordnung ermittelten Notarin oder dem Notar eine Sterbemitteilung. Dieses Notariat wird damit Gerichtskommissär und schickt eine Einladung zur Todesfallaufnahme, meist an die Person, die das Begräbnis bestellt hat. Es ist nicht erforderlich, dass alle erbberechtigten Personen zu diesem Termin kommen.

Bis diese Einladung eintrifft, dauert es in der Regel Wochen, manchmal Monate. Das ist normal und kein Zeichen, dass etwas schiefläuft. Wie es ab diesem Termin weitergeht, beschreibt der Leitfaden Verlassenschaft in Österreich.

Was Sie beim Haus sofort tun

Ein leeres Haus ist die einzige Position im Nachlass, die von selbst Schaden nimmt. Fünf Dinge lohnen sich in der ersten Woche:

• Schlüssel einsammeln und festhalten, wer welchen hat. Das verhindert spätere Diskussionen in der Familie genauso wie unerwünschte Besuche.
• Heizung und Wasser prüfen. Über den Winter genügt ein Frostschutzbetrieb, ein Wasserschaden in einem unbeheizten Haus kostet mehr als eine Saison Heizkosten.
• Gebäudeversicherung informieren, dass das Objekt nicht bewohnt ist. Leerstand ist bei vielen Polizzen meldepflichtig, und ein ungemeldeter Leerstand kann den Schutz kosten.
• Post umleiten oder regelmäßig leeren. Der überfüllte Postkasten ist das deutlichste Signal, dass niemand da ist, und in der Post stecken die Verträge, die Sie ohnehin suchen.
• Fotos machen, Raum für Raum, auch von Möbeln und Wertgegenständen. Das ist später die Grundlage für Inventar, Räumung und eine ehrliche Aufteilung.

Alles davon dürfen Sie tun. § 810 ABGB erlaubt jenen Erben, die ihr Erbrecht bei der Antretung hinreichend ausweisen, das Verlassenschaftsvermögen zu benützen und zu verwalten. Erhalten und Sichern ist Verwaltung.

Was Sie jetzt nicht tun sollten

Mit dem Tod setzt die Verlassenschaft als juristische Person die Rechtsposition der verstorbenen Person fort (§ 546 ABGB). Alles, was bisher der verstorbenen Person gehörte, gehört jetzt der Verlassenschaft und noch nicht Ihnen. Daraus folgen drei klare Nein.

Keine Konten leerräumen. Auch wenn Sie eine Vollmacht haben oder auf ein Sparbuch zugreifen können: Das Geld gehört der Verlassenschaft. Abhebungen nach dem Todestag sind im Verfahren offenzulegen, und Sie geraten damit in Erklärungsnot gegenüber Miterben und Gläubigern. Eine bereits angewiesene Pension für die Zeit nach dem Tod lassen Sie ebenfalls stehen.

Nichts verschenken und nichts entsorgen. Möbel, Schmuck, Werkzeug, Auto: Bevor die Todesfallaufnahme stattgefunden hat und die Erbenlage klar ist, verlässt nichts das Haus. Das gilt auch für gut gemeinte Verteilungen innerhalb der Familie. Eine Räumung ist ein Thema für die Zeit nach der Einantwortung. Wie sie abläuft und was vorher gesichert gehört, zeigt der Beitrag zur Räumung der Verlassenschaft.

Keine Verträge unterschreiben. Kein Maklervertrag, kein Kaufanbot, keine Räumungsbeauftragung über den Nachlass, solange Sie nicht wissen, was Sie erben und mit wem. Nach § 810 Abs. 2 ABGB brauchen Veräußerungen aus dem Verlassenschaftsvermögen ohnehin die Genehmigung des Verlassenschaftsgerichts.

Wer das Begräbnis zahlt

Die Bestattungsrechnung kommt, lange bevor irgendein Geld aus dem Nachlass frei ist. Rechtlich ist die Lage aber eindeutig: Nach § 549 ABGB gehören „die Kosten für ein ortsübliches und den Lebensverhältnissen sowie dem Vermögen des Verstorbenen angemessenes Begräbnis“ zu den Lasten der Verlassenschaft. Wer das Begräbnis beauftragt, schuldet dem Bestatter zwar das Entgelt aus dem Vertrag. Die Kosten werden aber vorrangig aus dem Nachlass gedeckt; nur wenn er nicht reicht, bleibt der Besteller auf dem Rest sitzen.

Auch bei einem überschuldeten Nachlass stehen die Begräbniskosten im Rang vorne. Bewahren Sie deshalb jede Rechnung und jeden Zahlungsbeleg auf, auch wenn Sie zunächst selbst vorstrecken. Wie die Begräbniskosten im Rang stehen und welche Posten das Verfahren insgesamt kostet, steht im Beitrag zu den Notarkosten der Verlassenschaft.

Wenn-dann für die nächsten Tage

• Wenn die Sterbeurkunde da ist, dann holen Sie mehrere Ausfertigungen, bevor Sie mit den Meldungen beginnen.
• Wenn eine Bank Sie nach einer Vollmacht fragt, dann klären Sie zuerst, ob die Vollmacht über den Tod hinaus gilt, und heben Sie im Zweifel nichts ab.
• Wenn das Haus leer steht und Frost angesagt ist, dann hat die Heizung Vorrang vor jeder Papierarbeit.
• Wenn Sie nicht wissen, ob der Nachlass Schulden hat, dann warten Sie mit jeder Erklärung bis zur Todesfallaufnahme und sprechen dort die bedingte Erbantrittserklärung an. Wann stattdessen die Ausschlagung in Frage kommt, zeigt der Beitrag Erbe ausschlagen.
• Wenn Sie das Begräbnis vorfinanzieren, dann sammeln Sie Rechnungen und Belege getrennt von Ihren privaten Unterlagen.

Der Rest hat Zeit. Die Fristen, die in den ersten Tagen wirklich drücken, sind die Anzeige beim Standesamt und die Sicherung des Hauses. Wie es danach weitergeht, vom ersten Notariatstermin bis zur Eintragung im Grundbuch, steht im Leitfaden Verlassenschaft in Österreich und im Beitrag zum Ablauf des Verlassenschaftsverfahrens. Eine erste Orientierung über die Kosten gibt der Erbkosten-Rechner, alle weiteren Themen sammelt der Ratgeber Verlassenschaft und Erbengemeinschaft.

Was das Gericht in den ersten Wochen erhebt, fasst der Lexikoneintrag Todesfallaufnahme zusammen. Welche Aufgaben über die ersten Tage hinaus anstehen, sortiert die Checkliste Das erste Jahr nach dem Erbfall.

Alle weiteren Listen zum Abhaken stehen in der Übersicht der Checklisten für Erben.

Keine Rechts- oder Steuerberatung. Für verbindliche Auskünfte ziehen Sie Notar:in oder Steuerberater:in bei.